Interviu Frank Harthoorn (Gorefest)

Intotdeauna am avut un "of" fata de Gorefest. Nici pana in momentul de fata nu am reusit sa imi procur albumele Mindloss, False si Low in format CD. Am aflat cu stupoare in urma cu cateva luni ca trupa a fost reactivata, ca are din nou contract cu Nuclear Blast Records si ca in toamna aceasta va fi editat un nou produs de studio. Ba mai mult, intregul "back catalogue" va fi restantat iar discurile vor beneficia de artwork nou, bonus-uri si se vor putea achizitiona sub forma unuo box-set relativ accesibil ca pret.

Cum informatiile pertinente si obiective se obtin intotdeauna de la sursa, i-am contactat pe olandezi si am avut parte de o discutie extrem de interesanta cu chitaristul Frank Harthoorn.

Enjoy it!

Salut si bun venit in paginile metalfan.ro. O sa te enervez de la inceput si am sa te rog sa le oferi cititorilor cateva dintre momentele cheie ale istoriei Gorefest.

Hmm, sunt atat de multe! Venirea lui Ed (n.red. Warby) si Boudewijn (n.red. Bonebakker) in trupa, turneul in Statele Unite, participarea la Dynamo Open Air in 1993, toate albumele, despartirea, reformarea, primul concert dupa 7 ani. Unele bune, altele mai putin bune, amintiri.

Cum iti explici ascensiunea curentului death metal la sfarsitul anilor '80 si inceputul anilor '90?

Era o chestie noua si incitanta. Se stabileau noi limite, se spargeau tiparele deja existente. Au fost scrise piese extraordinare. O gramada de albume excelente au fost editate. O gramada de noi stiluri muzicale erau create chiar in fata privirii tale. A fost perioada ideala pentru orice Metalhead.

Am avut ocazia sa citesc interviuri cu multe trupe importante si am remarcat ca unele dintre ele nu constientizeaza contributia pe care au avut-o la dezvoltarea fenomenului death metal. Care a fost, dupa parerea ta, rolul Gorefest in aria death metal europeana?

Haha, nu consider ca rolul nostru a fost chiar atat de important. Am avut partea noastra de vina la aparitia Olandei pe harta metal-ului, impreuna cu Pestilence. Cam asta ar fi tot, cred.

A fost greu pentru o trupa ca Gorefest sa atraga atentia uneia dintre cele mai importante case de discuri, si ma refer la Nuclear Blast Records?

Nu, nu chiar. Stiam ce vrem si cum vrem. Cu Ed si Boudewijn in trupa, stiam ca vom compune chestii foarte bune. Nuclear Blast a recunoscut chestia asta.

Hai sa discutam putin despre Mindloss, albumul vostru de debut. Care au fost principalele lui puncte forte si cum a fost el primit de media si fani?

In mare parte a fost un album de death metal obisnuit, dar am pus in el multa melodie, deoarece mi-a placut intotdeauna aspectul asta la metal. Multa lume l-a apreciat si acceptat. Am avut grija sa compunem piese total opuse simplelor "colectii de riff-uri". Avand in vedere ca erau in mare majoritate piese de pe demo-uri, am avut o gramada de timp sa ne obisnuim cu ele, sa le dam forma pe care am dorit-o, una mai mult decat acceptabila. Nu au fost multe trupe care sa lucreze in felul asta.

Ati avut ocazia atunci sa sustineti show-uri importante? Ce tari ati vizitat si cu ce trupe ati impartit scena?

Am cantat mai mult in Olanda, Germania si Belgia, dar am avut sansa sa o facem cu cele mai mari nume de pe atunci. Am sustinut concerte de mai multe ori alaturi de Death, Carcass, Pestilence, Morbid Angel, Entombed, Napalm Death, etc.

Daca privesti in urma, observi diferente majore intre publicul de atunci si cel de acum?

Nu prea. Oamenii care vor metal au tendinta sa actioneze in moduri similare, oriunde si oricand. De obicei este foarte multa bere la mijloc. Sunt mai multe gagici acum, ceea ce e minunat. Asta era mereu o problema acum 15 ani.

Daca ar fi sa facem un Top Ten Death Metal Albums, sunt sigur ca False va intra acolo fara probleme. De ce crezi ca inca e considerat un cult album?

Iese in evidenta, asta pentru ca sunt o groaza de compozitii variate, iar melodia, sound-ul si bateria lui Ed sunt remarcabile. Totul se leaga. E un fel de calatorie, chiar daca asta suna putin pretentios.

Acum mai mult de zece ani, tara voastra avea cel putin cinci trupe death metal importante (Gorefest, Asphyx, Sinister, Pestilence si Thanatos), care au editat cateva albume geniale. Consideri ca faptul ca ele se aflau in competitie a avut un rol pozitiv, asta fiind principalul motiv pentru care discurile au fost atat de bune? Care e situatia acum pe scena death metal olandeza?

Cred ca a fost mai mult vorba despre faptul ca fiecare trupa a avut propriul sound unic. Toate trupele pe care le-ai mentionat, alaturi de Dead Head si Acrostichon au avut abordari diferite ale metal-ului. Chiar daca nu mai observ aceeasi diversitate in momentul actual, Olanda inca are o scena foarte buna. Probabil ca trupele de acum sunt mai bune decat cele de atunci.

The Eindhoven Insanity este considerat primul live din istoria death metal-ului. Cum ati reusit sa obtineti asa un rezultat fabulos? A fost un eveniment perfect planificat sau sansa a avut propria influenta asupra lui?

A fost o pura intamplare. S-a intamplat sa inregistram show-ul, am avut acces la casete si le-am pus pe CD. Pana si booklet-ul a fost stabilit intr-un minut. A fost unul dintre lucrurile alea care, fara un motiv aparent, se intampla. Intre timp a devenit cult album, ceea ce e misto.

In 1994 ati editat Erase, album vazut si acum drept cel mai bun al vostru. Influente non-death metal se puteau sesiza in timpul auditiei. Incepea oare Gorefest sa isi schimbe fata sau a fost o evolutie naturala?

Evolutie. Asta se intampla cand te maturizezi si scrii muzica de mai mult timp si in aceeasi echipa. Inveti atat de multe lucruri, incepi sa asculti tot felul de chestii si totul se simte intr-un fel sau altul. Nu am fi putut scoate acelasi album la nesfarsit, nu ne e caracteristic.

M-am intrebat de multe ori, (si cred ca nu sunt singurul) oare cum putea Jan Chris emite vocalizele acelea feroce? In fond si la urma urmei e asa de micut J !

Nu am idee, cred ca pur si simplu le face.

Albumul din 1996, Soul Survivor, a fost un pic socant. Multe influente ale anilor '70, elemente doom si un groove monstruos. Jan Chris parea singurul care mai facea legatura cu trecutul. Ce s-a intamplat de fapt?

O alta parte a evolutiei. Privind retrospectiv, poate ca ar fi fost mai bine daca Boudewijn si Ed ar fi editat albumul asta sub alta titulatura, dar una peste alta eu sunt inca foarte mandru de acest disc. Treptat-treptat el isi gaseste propriul public si asta e extraordinar!

Se spune ca o mare parte a fanilor trupei a fost dezamagita de noua orientare. Sa fi fost asta cauza despartirii voastre de Nuclear Blast si mutarea la SPV Records?

Nu, contractul nostru cu Nuclear Blast s-a terminat si ambele parti au simtit ca era timpul sa ne despartim. Totul foarte deschis si amical. Cu toate astea, suntem bucurosi ca am revenit!

Cunosc cel putin zece persoane care initial au respins albumul Soul Survivor. Acum il considera un produs excelent. Nu cumva discul asta a aparut putin inaintea timpului sau si a prins oamenii cam nepregatiti pentru el?

S-ar putea, nu stiu exact. Ce stiu este ca o gramada de oameni nu asculta cu adevarat un album, sar peste anumite portiuni pentru a ajunge la partile de baterie agresive, la solo-uri sau mai stiu eu la ce. Ei au de pierdut, cred, dar nu este corect. Intotdeauna mi-au displacut oamenii care au etichetat un album drept de rahat, fara sa il fi ascultat cu adevarat.

Chapter 13, urmatorul album, a impins experimentul si mai departe. Toate partile death metal au fost eliminate si inlocuite de elemente din alte zone ale metal-ului. Ce crezi acum despre drumul pe care il urmati atunci? Era in directia buna sau ducea intr-o fundatura?

In multe privinte, Chapter 13 suna mai mult a False decat orice alt album pe care l-am facut. Mie, cel putin. Probabil ca este albumul meu favorit pana acum. L-am scris dupa ce pusesem punct mai multor dispute in trupa, astfel ca eram foarte relaxati cand l-am compus si inregistrat. Exact ca si cu False. Este de asemenea foarte cursiv, cantecele se completeaza perfect unul pe celalalt, astfel incat in unele momente pare un album conceptual. Pacat ca multi l-au trecut cu vederea, asa ca a ajuns la cosul cu reduceri mult prea repede. Cu tristete o spun, albumul asta a fost unul mult prea neinteles.

A fost un hiatus de sapte ani pentru Gorefest. Ce ati mai facut in tot acest timp? V-a fost greu sa stati departe de turnee, scena, studio si fani?

Pai da. Asa a fost sa fie. Niciunul dintre noi nu a crezut ca ne vom mai reuni vreodata, asa ca am urmat drumuri total diferite. Incerc sa nu ma gandesc la anii aceia, asa incat, daca nu te superi, ti-as propune sa trecem la urmatoarea intrebare J .

Am citit pe site-ul vostru ca ati semnat din nou cu Nuclear Blast. E un contract pentru un singur album sau sunteti hotarati sa continuati o perioada mai lunga de timp si sa editati mai multe discuri?

Tocmai am terminat de inregistrat noul produs, asa ca acum ne concentram mai mult pe chestia asta. Este un contract pentru mai multe albume, asa ca vom avea de oferit mai mult metal.

Ce crezi ca are de oferit Gorefest actualei scene metalice europene?

Sincer, nu am nici o idee. Noi scriem muzica heavy si daca se intampla sa apreciezi asta, atunci e posibil sa iti placa si noul nostru album. Cam asta ar fi.

Stiu ca Nuclear Blast va reedita toate discurile voastre vechi, ceea ce mi se pare o idee foarte buna. Vor fi remasterizate si vor contine artwork-uri noi precum si bonus-uri? Cui i-a apartinut ideea?

Vor fi o gramada de bonus-uri, vor fi disponibile si sub forma unui minunat box si nu la un pret foarte mare. Cred ca a fost ideea celor de la Nuclear Blast (n.red. sa mai faca si ei un ban gramada!).

Hai sa vorbim despre noul album. Ce imi poti spune despre el? Cand va fi editat? Va fi un fel de "back to the roots" sau va continua treaba de unde ati lasat-o in 1998?

Se numeste La Muerte si la asta se si refera, mai mult sau mai putin. L-am inregistrat in Studioul Excess din Rotterdam, Olanda, si l-am produs noi insine. Tue Madsen a mixat intregul produs, iar discul va aparea la sfarsit de octombrie.

Muzical e metal in totalitate. Aproape death metal, cred. Chestii rapide, chestii mai lente, totul e acolo. Dar cel mai important, e HEAVY!

Te rog sa imi spui parerea ta despre piraterie si despre libera circulatie a fisierelor de tip mp3.

Cred ca e o buna modalitate de a asculta chestiile noi si de a-ti face muzica auzita peste tot in lume. Daca oamenilor le place, e posibil sa si cumpere albumul. Cam acelasi lucru care era odinioara cu casetele.

Ce parere ai despre era Internet-ului?

Nu cred ca as mai putea trai fara el. Lumea e la picioarele tale daca ai conexiune la Internet, ce sa vrei mai mult? Raspunsuri la toate intrebarile tale, conversatii la doua click-uri de mouse. Atat de mult porno cat sa poti absorbi pentru o viata intreaga. Uimitor.

Acum, ca ne apropiem de finalul interviului, as vrea sa imi vorbesti despre planurile de viitor ale trupei Gorefest.

Abia asteptam ca Tue Madsen sa ne trimita melodiile mixate. Apoi vom astepta sa iasa albumul. Apoi, vom mai astepta pentru a da niste concerte. Apoi, dupa toate astea, vom astepta pur si simplu. Hahaha (n.red. mare om!).

Multumesc ca ai stat de vorba cu noi si mult succes in viitor. Spune-le cateva vorbe metalistilor romani.

Sper ca sunteti cu toti sanatosi si fericiti; poate o sa ne si vedem intr-o buna zi! Pana atunci, tineti vampirii aia la cutie!