HEAVENWOOD - Redemption

Au trecut 10 ani de la aparitia albumului Swallow,  considerat la vremea respectiva o revelatie de catre Metal Hammer, Rock Hard sau Terrorizer, publicatii care se grabeau sa plaseze grupul Heavenwood in galeria clasicilor gothic metalului, alaturi de Theatre of Tragedy, Crematory sau Lake of Tears. Tot anul 1998 marca in dreptul Heavenwood prima aparitie pentru o trupa portugheza de metal pe scena festivalului Wacken Open Air.
Cu alte cuvinte, cariera grupului cunostea o ascensiune fantastica, chiar daca trupa nu lansase decat doua discuri! Astfel ca nimeni nu si-ar fi imaginat ca lusitanii urmau sa isi inceteze activitatea in scurt timp din cauza numeroaselor probleme de componenta si disensiuni interne. Oficial,  grupul nu s-a desfiintat niciodata, dar timp de un deceniu Heavenwood a intrat intr-un con de umbra din care a iesit recent printr-un nou album de studio.
Redemption este un disc pe care l-am asteptat cu interes, fiind deosebit de curios sa aflu cum (si daca) vor reusi portughezii sa umple golul lasat de 10 ani de absenta. Ei bine, dupa numeroase ascultari, Redemption nu a detronat albumele precedente in topul preferintelor mele. Asta nu inseamna ca discul este slab, doar ca portughezii au probabil nevoie de mai mult de un album pentru a reveni la forma care i-a consacrat.
Alcatuit din 10 compozitii, discul oscileaza permanent intre gothic, rock si metal, fiind aproape imposibil sa determini care dintre aceste elemente este prezent in doze mai consistente. Piesele au un pregnant iz de anii ’90, dar productia si modul in care au fost gandite le dau un suflu modern. Rezulta astfel o combinatie interesanta de elemente vechi si noi, in care portughezii au incercat sa isi pastreze sound-ul caracteristic, fara a neglija faptul ca lucrurile au evoluat si in metal fata de acum un deceniu.  Avem asadar alternanta vocilor clean cu grunt-urile death metal, refrene lesne de memorat, riff-uri heavy dar si multe chitari melodioase. 
In unele momente muzica aminteste de Paradise Lost (perioada Draconian Times) in special pe compozitii precum 13th moon, Obsolete sau Fragile, alteori de Katatonia (Foreclosure).  Pentru a spori gradul de diversitate al albumului Heavenwood a apelat la mai multi invitati: celebrii Jeff Waters (Anihillator)  Gus G (Firewind) isi etaleaza talentul de chitaristi pe  Bridge To Neverland, respectiv One Step To Devotion in timp ce Tijs Vanneste (Oceans of Sadness) face partituri vocale pe Obsolete.
Redemption ne arata un Heavenwood cu o puternica dorinta de a canta si sunt sanse mari ca in curand sa auzim de la lusitani compozitii la fel de inspirate precum cele din deceniul trecut. Doar sa nu fim nevoiti sa mai asteptam inca 10 ani pentru asta...
(+) revenire binevenita, piese reusite, productie ceas
(-) trupa nu si-a regasit inca forma de pe primele albume 

Dragos P. Nota: 8.5